Essendo una delle pompe volumetriche più utilizzate nei sistemi idraulici, l'invenzione della pompa a ingranaggi risale al 1600 circa. Dopo secoli di evoluzione tecnologica, è ora diventata l'elemento di potenza preferito per i sistemi idraulici a media e bassa-pressione. A differenza di altri tipi di pompe, i vantaggi principali dipompe ad ingranaggirisiedono nella loro struttura semplice, nel basso costo, nella facilità di manutenzione e nell'eccellente prevedibilità dei guasti, che riduce efficacemente il rischio di tempi di fermo nella produzione industriale.
Il principio di funzionamento di una pompa a ingranaggi si basa sulla variazione di volume tra gli ingranaggi che ingranano: due ingranaggi all'interno del corpo della pompa ingranano tra loro, mentre il corpo della pompa e le piastre laterali (note anche come "piastre di usura" o "piastre di pressione") racchiudono gli ingranaggi, formando camere sigillate tra i denti. Man mano che gli ingranaggi ruotano, il volume tra i denti all'ingresso si espande, creando un vuoto locale; la pressione atmosferica attira il fluido dal serbatoio nella camera. Mentre gli ingranaggi continuano a ruotare, il fluido nella camera inter-del dente viene trasportato verso l'uscita. Durante il processo di meshing, il volume della camera si contrae, spingendo fuori il fluido, completando così il ciclo di aspirazione e scarico del fluido.
Prestopompe ad ingranaggisoffriva di notevoli problemi di rumore, ma le moderne pompe a ingranaggi hanno migliorato significativamente l'esperienza operativa attraverso tre ottimizzazioni tecnologiche chiave: in primo luogo, l'adozione di ingranaggi divisi e design dei denti elicoidali, che rendono l'ingranamento e il disinnesto degli ingranaggi più fluidi; in secondo luogo, migliore precisione e qualità del profilo dei denti, riducendo l'attrito e l'impatto durante il funzionamento degli ingranaggi; e in terzo luogo, strutture di tenuta ottimizzate per ridurre al minimo le fluttuazioni di pressione. Queste ottimizzazioni non solo riducono il rumore di funzionamento, ma minimizzano anche l'usura delle apparecchiature causata dalle fluttuazioni di pressione, prolungando così la durata del corpo della pompa.
Uno dei principali vantaggi delle pompe a ingranaggi è il loro "guasto prevedibile": il processo di deterioramento è graduale. Nel corso del funzionamento prolungato, gli ingranaggi consumano gradualmente il corpo della pompa e le boccole principali, portando a un graduale declino dell'efficienza volumetrica piuttosto che a un improvviso grippaggio o guasto. Questa caratteristica consente agli operatori di anticipare i guasti monitorando le variazioni di efficienza volumetrica, consentendo una manutenzione tempestiva ed evitando perdite di produzione causate da arresti imprevisti.
Inoltre, la maggior partepompe ad ingranaggisono in grado di funzionare in modo inverso-smontando il corpo della pompa e invertendo i componenti centrali, la pompa può essere fatta ruotare in entrambe le direzioni. Questa capacità deriva dal loro design strutturale simmetrico. Alcune pompe ad ingranaggi consentono inoltre l'intercambiabilità tra pompa e motore, aumentando ulteriormente la versatilità e la praticità dell'attrezzatura. Sono ampiamente utilizzati nelle applicazioni di trasferimento di fluidi in numerosi settori, tra cui quello petrolchimico, chimico, alimentare e dei rivestimenti.
